Texto base: Lucas 23.32-43

A narrativa bíblica fala de um homem que estava perdido. Um homem que no tabuleiro da vida estava em xeque-mate. A esperança se fora. Não havia mais o que fazer, dependurado numa cruz, a morte era certa. Entretanto, para aquele homem perdido JESUS virou o jogo, mudando o destino da eternidade dele. Ao crer em JESUS, o ladrão da cruz mudou o destino da sua eternidade. O evangelho apócrifo de Zaqueu 9.15 chama-os de Dimas e Gesta. Dimas seria aquele que creu em JESUS. O episódio revela duas verdades acerca do criminoso da cruz:

Um homem condenado (v.32). A narrativa começa dizendo que, juntamente, com JESUS foram dois criminosos para serem mortos. Esse homem foi condenado à morte. Igualmente, essa é a condição da humanidade. Todos os homens e mulheres estão condenados à morte eterna por causa do pecado (cf. Rm 6.23).

Um homem merecedor da condenação (v.41). Algumas pessoas veem esse homem como uma vítima. Contudo, em circunstância nenhuma esse homem é uma vítima. Ao contrário de JESUS, ele foi dependurado na cruz porque era um criminoso. Provavelmente, ele não fosse somente um ladrão. Naquela época nenhuma pessoa era crucificada por ser apenas um ladrão. Possivelmente, além de ter sido um salteador (cf. Mc 15.27), fosse um zelote, pertencente a um grupo revolucionário que lutava para destituir Roma do poder.

A intervenção de JESUS muda o destino da eternidade.

Vejamos três ações que mudarão o teu destino:

Tema a DEUS (v.40). O que significa temer a DEUS? Ter temor a DEUS significa reverenciá-LO e respeitá-LO como CRIADOR de todas as coisas e SALVADOR de toda a humanidade. Temer a DEUS é a atitude esperada do crente verdadeiro diante do DEUS TODO-PODEROSO. Mas temer ao SENHOR não é o mesmo que ter medo ou pavor dEle. Ao contrário, o temor do SENHOR está diretamente ligado ao amor e a gratidão que devemos a ELE. Diante da presença de JESUS o coração do ladrão se encheu de temor. Enquanto diante de JESUS um criminoso zombava, o outro ficou cheio de temor diante do SALVADOR.

O temor a DEUS nos faz tomar decisões acertadas (Pv. 9.10). Esse homem provavelmente fez muita coisa errada na vida, mas o temor a DEUS o levou a tomar a decisão mais importante de toda a sua vida: crer em JESUS. Por falta de temor a DEUS tomamos decisões erradas.

O temor a DEUS nos faz confiar em JESUS (Ec 12.13). O temor levou o condenado na cruz a confiar a DEUS a sua eternidade. Quem teme a DEUS confia em JESUS. À medida que tememos mais a DEUS, confiamos mais NELE. O temor a DEUS foi o que salvou o ladrão da cruz.

Certa jovem estava saindo com seus amigos para um final de semana na praia. A mãe dela, preocupada com a excessiva empolgação dos jovens, disse-lhe: “Vai com DEUS, minha filha”. A moça, com ironia, respondeu: “Só se Ele for no porta-malas, mãe, pois no carro não cabe mais ninguém”. E saíram rindo. Na viagem de ida, os jovens se envolveram num grave acidente. Todos morreram, porém, o que estava no porta-malas não sofreu qualquer dano. Nem mesmo um só ovo se quebrou da caixa de ovos que eles estavam levando.

Reconheça que é pecador (v.41). O ladrão da cruz reconheceu que era pecador. Ele reconheceu que era merecedor da punição.

Todos somos pecadores, é o que nos diz o texto de Romanos 3.23. O pecado é uma condição inerente a todos os homens. Independente da raça, da classe social ou da religião, todos são pecadores. E por causa do pecado todos estão condenados ao tormento eterno.

JESUS é a cura para o pecado. Ninguém tomará um remédio a menos que reconheça que está doente. JESUS é o único remédio para a cura o pecado (Lc 5.31-32).

Dentro dos grupos de terapias de alcoólicos e narcóticos o primeiro passo para iniciar o tratamento é admitir que se é um alcoólatra ou dependente químico. Somente ingressa no tratamento aquele que realmente se reconhece como usuário dependente. Semelhantemente, só é curado do pecado aquele que reconhece que é um pecador.

Reconheça que você é um pecador e receba o perdão dos seus pecados.

Clame a JESUS (v.42). Ele não clamou para o judiciário romano e nem para as autoridades religiosas. Ele clamou a JESUS. Quem mudou o destino da eternidade desse criminoso foi JESUS. Infelizmente, as pessoas depositam as suas esperanças em ideologias políticas, em religiões e em outras pessoas, mas somente JESUS tem o poder para salvar da morte eterna.

Por que devemos clamar a JESUS?

Porque somente no nome de JESUS há salvação. Nenhum outro nome foi dado ao homem para que ele seja salvo do pecado. Somente o nome de JESUS tem poder para salvar (cf. At 4.12).

É dá cruz que vem a salvação. Pela morte de JESUS na cruz todo o pecado é perdoado. O castigo que traz a paz estava sobre ELE (cf. Is 53.5). Éramos nós que deveríamos estar dependurados na cruz, mas JESUS morreu em nosso lugar. Max Lucado escreveu: “Não foram os cravos que prenderam Jesus numa cruz. Foi o Amor”. Foi nos últimos instantes de vida que o ladrão clamou e creu. Foi nos últimos minutos que ele virou o jogo ao seu favor.

Numa segunda-feira, fui ao Hospital Santa Rita, que pertence ao Complexo Hospitalar da Santa Casa de Misericórdia de Porto Alegre, um hospital referência no tratamento do câncer. Entrei no quarto da dona Diles, uma empresária bem sucedida do setor calçadista na cidade de Guaíba, região metropolitana de Porto Alegre. Ela se encontrava muito debilitada e o seu rosto refletia a morte. Por muitos anos ela havia resistido ao evangelho, porém, com a idade avançada, tomada pelo câncer e desenganada pelos médicos, ouviu atentamente enquanto eu testemunhava de JESUS. Depois de ler a Bíblia com ela e apresentar o plano de salvação, perguntei-lhe se ela gostaria de orar, entregando a vida para JESUS. Ela prontamente disse que sim. Na quarta-feira, quando retornei ao hospital, fiquei surpreso com o que vi. Ela estava animada, embora sem forças para falar, os olhos dela brilhavam. Então, ela me contou que JESUS conversou com ela após eu sair do quarto na segunda-feira. Perdoou os seus pecados e estava aguardando por ela. Ela repetiu várias vezes nessa visita:” – Estou pronta para morar com JESUS”. No dia seguinte ela faleceu.

JESUS virou o jogo. Nos últimos dias de sua vida, ela mudou o destino da sua eternidade.

A salvação não é por merecimento (v.41). O ladrão mereceu a morte pelos crimes que cometeu. Ele merecia passar a eternidade no inferno por causa dos pecados dele. Mas a narrativa termina com ele indo para o céu. Mesmo sem merecer ele foi para o céu. Ele não fez nada de bom para ir para o céu. Ele teve os pecados perdoados e foi para o céu porque creu em JESUS.

A salvação é imediata (v.43). O texto não diz: amanhã, na próxima semana ou no próximo ano, ao contrário, hoje. A salvação é imediata. Se você abrir o coração e confessar JESUS como teu SENHOR e SALVADOR, hoje mesmo o teu nome será inscrito no livro da vida. Hoje mesmo o teu nome estará gravado na eternidade com DEUS.

Salvação é comunhão com JESUS (v.43). “Estará comigo”. A salvação é a comunhão com o SENHOR. Essa comunhão com JESUS começa agora se tu confessares JESUS como o teu SALVADOR. Assim, desfrutarás da doce e amável presença do SENHOR todos os dias da tua vida, começando agora.

A intervenção de JESUS mudará o teu destino.

Pastor Olavo Vigil