Texto-base: Atos 16.12
“É a única sociedade cooperativa no mundo que existe em benefício dos que não são membros”. (William Temple)
O presente texto apresenta os resultados do plantio da igreja na cidade de Filipos, durante a segunda viagem missionária de Paulo. O pastor irlandês John Motyer “A igreja nasceu a partir da oração, pregação e compromisso sacrificial com a obra de Deus”.
Oração (v.13). A oração foi a primeira ação deles na cidade de Filipos. Tudo começou com a oração. Antes de mover a terra é preciso mover os céus.
Pregação (v.21). O texto diz: “propagando costumes”, na Bíblia ARA diz “nos expõem costumes”. A palavra grega usada para o “propagando” – (NVI) ou “expõem” – (ARA) é “kataggellusin”, que significa proclamar. O que era propagado pelos apóstolos? O evangelho de JESUS CRISTO. Para que as pessoas se convertam é necessário pregar.
Compromisso sacrificial (v.23-24). O plantio da igreja, em Filipos, exigiu dos apóstolos entrega sacrificial. Por causa da pregação do evangelho eles foram açoitados e presos.
O plantio de igrejas produz resultados que glorificam a DEUS e abençoa pessoas. Quatro resultados acompanham o plantio de igrejas:
Pessoas são libertas (v.18). Na cidade havia uma jovem escrava possuída por um espirito de adivinhação. Essa jovem era uma fonte de lucro para os seus proprietários. O texto não diz há quanto tempo ela vivia sob a opressão do espírito maligno, mas, provavelmente, há muito sofria com a possessão. Diariamente, a jovem possessa ao cruzar pelos apóstolos denunciava a quem eles serviam e qual era o propósito deles na cidade. Certo dia, Paulo se irritou com a ação do espírito maligno e libertou a jovem. Graças a chegada da igreja na cidade, a jovem foi liberta da opressão demoníaca. Quantos jovens estão acorrentados aos vícios, a drogadição e ao crime? Sem projeção de futuro têm suas vidas ceifadas na mocidade. A igreja é a esperança para a vida desses jovens.
A cidade é impactada (v.20-21). A ação da igreja não passou despercebida na cidade. A igreja impactou a cidade. A ação da igreja agradou muitas pessoas, mas também desagradou a muitos. A cidade não foi a mesma após a ação missionária. O dever da igreja é impactar a cidade. O impacto da igreja na cidade foi tão grande que causou um terremoto (v.26). O impacto causado pela igreja foi tão grande que abalou todas as esferas da sociedade, chegando a:
Impactar os empresários (v.14-19). Lídia vendedora de tecidos se converteu (v.14-15). Os donos de escravos ficaram irritados com a igreja (v.16-19).
Impactar os magistrados (v.35-39). Açoitaram e prenderam Paulo e Silas sem julgamento e nem direito a defesa. Eles eram cidadãos romanos e deveriam ser tratados pelos magistrados com tal. (v.35-39).
Impactar a prisão (v.25-34). Após o terremoto, os missionários pregaram o evangelho para o carcereiro que se converteu e foi batizado juntamente com a família dele. As ações da igreja devem agradar os pecadores arrependidos e desagradar os que permanecem incrédulos. Infelizmente, algumas igrejas se tornaram irrelevantes para a própria cidade em que estão localizadas. Se elas fossem fechadas permanentemente a ausência delas não seria notada na cidade.
Spurgeon, o príncipe dos pregadores, impactou Londres em maior grau por meio da plantação de igrejas durante as décadas de 1860 e de 1870. Novas igrejas batistas foram fundadas, em média de mais de oito por ano entre 1856 e 1860. Quarenta e oito igrejas foram plantadas sob a orientação de Spurgeon até 1878. Ele enviava pessoas ao campo e organizava os locais em que plantariam novas igrejas. Em seguida, estabelecia no local um de seus estudantes como pastor da nova igreja.
Famílias são salvas (v.31). Durante o terremoto, o carcereiro responsável pela guarda de Paulo e Silas acordou e se deparou com os portões da cadeia abertos, desembainhou a espada para se matar. Por que o carcereiro desembainhou a espada? De acordo com a lei romana, o carcereiro deveria pagar com a própria vida pela fuga do prisioneiro, caso o número de prisioneiros fosse maior, os membros da família dele seriam mortos, conforme a quantidade de presos foragidos. O carcereiro, consumido pelo pavor da iminência da morte da sua esposa, pediu uma luz (v.29). A luz que o carcereiro pediu era a luz de uma tocha ou de uma lamparina, para averiguar se os presos haviam fugido. Mas os missionários ofereceram para eles mais que uma tocha ou uma lamparina. Eles deram uma luz para a alma e para o coração do carcereiro. Paulo e Silas apresentaram para o carcereiro JESUS, a Luz do mundo. Os missionários confortaram o carcereiro, dizendo que não seria necessário cometer suicídio porque os presos não tinham fugido. Naquela mesma noite, eles pregaram para o carcereiro, para a família dele e todos foram batizados. DEUS transformou o carcereiro e sua família. Aquele que era agressor, agora fazia curativos nas costas dos apóstolos. Por causa da ação da igreja, a família foi salva da morte física e da morte espiritual.
Pessoas são acolhidas. As pessoas que se converteram a JESUS e passaram a fazer parte da igreja de Filipos eram pessoas de classe social e etnias diferentes. Lídia era uma asiática, empresária do setor têxtil. A jovem era uma escrava grega. O carcereiro era um soldado romano veterano. Os três foram transformados pelo mesmo Evangelho e recebidos na mesma igreja. A igreja acolheu pessoas de culturas diferentes. Qual organização ou instituição consegue fazer isso? As instituições e organizações que prevalecem ao longo do tempo na cidade assistem a um público específico. Algumas instituições se esforçam para acolher todo o tipo de pessoa, mas não conseguem. A igreja é a única instituição que acolhe todas as pessoas de diferentes classes sociais e etnias que creem em JESUS. Philip Yancey escreveu: “Como é fácil nos esquecermos de que a igreja cristã foi a primeira instituição na história do mundo a nivelar judeus e gentios, homens e mulheres, escravos e livres” [1].
As necessidades são supridas. Cada uma das três pessoas tinha necessidades diferentes. Lídia, uma mulher temente a DEUS, tinha uma necessidade intelectual – ser instruída na palavra do SENHOR. A jovem escrava – ser liberta do espírito de adivinhação. O carcereiro – ser salvo da morte, juntamente com a família. A igreja supriu a necessidade de todos. Somente o evangelho tem o poder de suprir todas as necessidades humanas. O evangelho cura a alma e restaura a dignidade humana. A igreja deve ser mais que uma reunião de domingo, deve ser ativa durante os demais dias da semana, suprindo as necessidades dos habitantes da cidade.
William Carey foi um pastor batista inglês, conhecido como o “pai das missões modernas”. Carey foi um dos fundadores da Sociedade Batista Missionária de Londres, na Inglaterra. Por meio da vida de Willian Carey, podemos os resultados do plantio de igrejas. Em 1793, deixou a Inglaterra e partiu para a Índia com a família, onde, em condições dificílimas e de oposição ferrenha, trabalhou durante 41 anos. Com a ajuda de dois missionários eles fundaram 26 igrejas, 126 escolas com 10 mil alunos; traduziram as Escrituras em 44 línguas; produziram gramáticas e dicionários; organizaram a primeira missão médica na Índia, seminários, escola para meninas e o jornal na língua Bengali. Além disso, Guilherme Carey foi um dos responsáveis pela erradicação do costume “sati”, o qual queimava a viúva juntamente com o corpo do defunto numa fogueira.
A Índia foi impactada pela plantação de igrejas. Semelhantemente, podemos e devemos impactar a nossa cidade com o plantio de igrejas.
[1] YANCEY, Philip. Igreja por que me Importar? Redescobrindo o prazer da vida em comunidade. São Paulo: Vida Nova, 2006, p26.