Texto base: Juízes 11.1-11

“Deus é especialista em virar o jogo… entregue seus fracassos a Ele e creia ele transformará seus fracassos em grandes vitórias”. (Max Lucado)

No jogo de xadrez há uma expressão chamada xeque-mate ou, simplesmente, mate. É usada para designar o lance que põe fim à partida quando o Rei, atacado por uma ou mais peças adversárias, não pode movimentar-se para outra casa, tomar a peça que o ameaça ou bloquear o ataque com outra peça. O xeque-mate encurrala o jogador e o deixa vencido e sem nenhuma alternativa. Assim como no xadrez, inúmeras circunstâncias da vida nos colocam em xeque-mate. Somos tomados pelo sentimento de desespero porque não encontramos nenhuma saída. A vida de Jefté tem muito a nos ensinar porque ele soube dar xeque-mate nas circunstâncias que o encurralavam.

Jefté, um homem que virou o jogo. O nono, na relação de juízes do povo de Deus. Jefté julgou Israel durante 6 anos (Jz 12.7). Era um homem valente (v.1), cujo nome significa “libertador”. Filho de Gileade com uma prostituta (v.1). O texto bíblico informa que Jefté fugiu dos seus irmãos (v.3), sendo rejeitado pela própria família. Apesar do começo difícil, o SENHOR interveio no tabuleiro da vida de Jefté e virou o jogo.

O SENHOR lhe dará futuro de vitória (v.32). O passado de Jefté foi de derrota. O começo de Jefté foi de vergonha, dor e humilhação. Mas DEUS deu um futuro vitorioso para Jefté. E isso nos leva a considerar três medidas importantes para se ter um futuro de vitórias.

Livre-se da amargura (v.7). Jefté não se prendeu ao passado, mas livrou-se de toda a amargura. Jefté tinha fortes motivos para dizer não e dar cabo da vida dos anciãos que o procuraram para que combatesse por Israel. Esses anciãos eram os mesmos que nada fizeram quando Jefté fora expulso de casa. Contudo, Jefté não permitiu que a amargura criasse raízes em seu coração. Jefté foi nobre e livrou-se da amargura porque a amargura destrói os sentimentos nobres do coração (Hb 12.15). A amargura impede, aqueles que a cultivam dentro de si, de provar o bem (Jó 21.25). A amargura é como um câncer da alma.

Certo professor pediu que os alunos levassem batatas e uma bolsa de plástico para a aula. Ele pediu que eles separassem uma batata para cada pessoa de quem sentiam mágoas, depois escrevessem os nomes delas nas batatas e, por último, as colocassem dentro da bolsa. Algumas bolsas ficaram MUITO pesadas. A tarefa consistia em, durante uma semana, levar para todos os lados a bolsa com batatas. Naturalmente, as batatas foram apodrecendo com o tempo. Além do incômodo de carregar a bolsa, a cada momento, isso mostrava-lhes o tamanho do peso espiritual diário que a mágoa ocasionava. E também, o fato de que, ao colocar a atenção na bolsa, para não esquecê-la em nenhum lugar, os alunos deixavam de prestar atenção em outras coisas que eram importantes para eles. De igual modo, quando damos importância aos problemas não resolvidos ou às promessas não cumpridas, nossos pensamentos enchem-se de mágoa, aumentando o stress e roubando a nossa alegria. Perdoar, é deixar esses sentimentos irem embora e é a única forma de trazer de volta a paz e a quietude. Quantas batatas você tem carregado, em sua caminhada cristã? Elas causam um mal cheiro terrível, afastam as pessoas de você e o impedem de ser abençoado. O que fazer, então?

Há algum broto de amargura crescendo dentro de você? Você tem alimentado esse sentimento destrutivo?

Abra-se para novas oportunidades (v.9). No passado, as portas se fecharam para Jefté. No passado as coisas não deram certo. Tudo isso aconteceu no passado. Jefté está diante da maior oportunidade da vida dele. Por muito tempo, ele liderou homens desclassificados ou “homens levianos” – ARA (v.3). Agora, ele tem a oportunidade de liderar o povo de DEUS. A Bíblia afirma que nenhum líder é instituído sem a permissão de DEUS. É DEUS quem está concedendo a oportunidade a Jefté. É uma porta aberta por DEUS. E como dizer não para DEUS? Infelizmente, nos enclausuramos e não queremos correr o risco de fracassar. Trancafiamos o nosso coração para as oportunidades de DEUS com medo de sermos rejeitados novamente. Não importa o que aconteceu no passado! Sempre haverá novas oportunidades concedidas por DEUS. Cabe, a você, se abrir à essas oportunidades e vencer, assim como fez Jefté. O passado pode ter sido doloroso, mas o presente é de valorização e aceitação.

Busque um propósito grandioso (v.11). Um dos efeitos destrutivos da amargura é o egoísmo. Olhar somente para a própria dor torna alguém incapaz de ser altruísta. Jefté consolou a sua dor com um propósito grandioso. DEUS quis libertar o povo da opressão Amonita. Para isso, DEUS escolheu usar Jefté. Se Jefté permanecesse arraigado nos laços de amargura, não teria sido capaz de se envolver e levar adiante o projeto de DEUS. O apóstolo Paulo se vale do mesmo recurso: “ Irmãos, não penso que eu mesmo já o tenha alcançado, mas uma coisa faço: esquecendo-me das coisas que ficaram para trás e avançando para as que estão adiante, prossigo para o alvo, a fim de ganhar o prêmio do chamado celestial de Deus em Cristo Jesus” – (Fp 3.13-14). DEUS curou Jefté, dando a ele um propósito grandioso para viver. Jefté venceu grandes batalhas. Ele venceu os filhos de Amom (Jz 11.32-33), os efraimitas (Jz 12.6) e julgou Israel durante seis anos (Jz 12.7).

Em 12 de junho de 1964, o juiz De Wet sentenciou Mandela e dois de seus coacusados como culpados em todas as quatro acusações. Embora a promotoria tenha solicitado que a sentença de morte fosse aplicada, o juiz os condenou à prisão perpétua.

Em 11 de fevereiro de 1990, Mandela foi libertado pela manobra política de De Klerk, para pacificar a África do Sul. Depois de longos 27 anos quebrando pedras numa prisão, ao invés de Mandela liderar os seus irmãos negros contra os colonizadores brancos, ele se concentrou num propósito grandioso: unir as raças e tornar a África do Sul uma grande potência econômica. Um lugar pacificado onde todos desejariam investir, morar e passear.

Outrora Jefté foi um homem rejeitado pelos irmãos, no futuro seu nome entrou para galeria dos Heróis da Fé “Que mais direi? Não tenho tempo para falar de Gideão, Baraque, Sansão, Jefté, Davi, Samuel e os profetas” – (Hb 12.32).

Assim como DEUS agiu na vida de Jefté, ELE lhe dará um futuro maior que o seu passado.

Pastor Olavo Vigil

Texto base: Lucas 23.32-43

A narrativa bíblica fala de um homem que estava perdido. Um homem que no tabuleiro da vida estava em xeque-mate. A esperança se fora. Não havia mais o que fazer, dependurado numa cruz, a morte era certa. Entretanto, para aquele homem perdido JESUS virou o jogo, mudando o destino da eternidade dele. Ao crer em JESUS, o ladrão da cruz mudou o destino da sua eternidade. O evangelho apócrifo de Zaqueu 9.15 chama-os de Dimas e Gesta. Dimas seria aquele que creu em JESUS. O episódio revela duas verdades acerca do criminoso da cruz:

Um homem condenado (v.32). A narrativa começa dizendo que, juntamente, com JESUS foram dois criminosos para serem mortos. Esse homem foi condenado à morte. Igualmente, essa é a condição da humanidade. Todos os homens e mulheres estão condenados à morte eterna por causa do pecado (cf. Rm 6.23).

Um homem merecedor da condenação (v.41). Algumas pessoas veem esse homem como uma vítima. Contudo, em circunstância nenhuma esse homem é uma vítima. Ao contrário de JESUS, ele foi dependurado na cruz porque era um criminoso. Provavelmente, ele não fosse somente um ladrão. Naquela época nenhuma pessoa era crucificada por ser apenas um ladrão. Possivelmente, além de ter sido um salteador (cf. Mc 15.27), fosse um zelote, pertencente a um grupo revolucionário que lutava para destituir Roma do poder.

A intervenção de JESUS muda o destino da eternidade.

Vejamos três ações que mudarão o teu destino:

Tema a DEUS (v.40). O que significa temer a DEUS? Ter temor a DEUS significa reverenciá-LO e respeitá-LO como CRIADOR de todas as coisas e SALVADOR de toda a humanidade. Temer a DEUS é a atitude esperada do crente verdadeiro diante do DEUS TODO-PODEROSO. Mas temer ao SENHOR não é o mesmo que ter medo ou pavor dEle. Ao contrário, o temor do SENHOR está diretamente ligado ao amor e a gratidão que devemos a ELE. Diante da presença de JESUS o coração do ladrão se encheu de temor. Enquanto diante de JESUS um criminoso zombava, o outro ficou cheio de temor diante do SALVADOR.

O temor a DEUS nos faz tomar decisões acertadas (Pv. 9.10). Esse homem provavelmente fez muita coisa errada na vida, mas o temor a DEUS o levou a tomar a decisão mais importante de toda a sua vida: crer em JESUS. Por falta de temor a DEUS tomamos decisões erradas.

O temor a DEUS nos faz confiar em JESUS (Ec 12.13). O temor levou o condenado na cruz a confiar a DEUS a sua eternidade. Quem teme a DEUS confia em JESUS. À medida que tememos mais a DEUS, confiamos mais NELE. O temor a DEUS foi o que salvou o ladrão da cruz.

Certa jovem estava saindo com seus amigos para um final de semana na praia. A mãe dela, preocupada com a excessiva empolgação dos jovens, disse-lhe: “Vai com DEUS, minha filha”. A moça, com ironia, respondeu: “Só se Ele for no porta-malas, mãe, pois no carro não cabe mais ninguém”. E saíram rindo. Na viagem de ida, os jovens se envolveram num grave acidente. Todos morreram, porém, o que estava no porta-malas não sofreu qualquer dano. Nem mesmo um só ovo se quebrou da caixa de ovos que eles estavam levando.

Reconheça que é pecador (v.41). O ladrão da cruz reconheceu que era pecador. Ele reconheceu que era merecedor da punição.

Todos somos pecadores, é o que nos diz o texto de Romanos 3.23. O pecado é uma condição inerente a todos os homens. Independente da raça, da classe social ou da religião, todos são pecadores. E por causa do pecado todos estão condenados ao tormento eterno.

JESUS é a cura para o pecado. Ninguém tomará um remédio a menos que reconheça que está doente. JESUS é o único remédio para a cura o pecado (Lc 5.31-32).

Dentro dos grupos de terapias de alcoólicos e narcóticos o primeiro passo para iniciar o tratamento é admitir que se é um alcoólatra ou dependente químico. Somente ingressa no tratamento aquele que realmente se reconhece como usuário dependente. Semelhantemente, só é curado do pecado aquele que reconhece que é um pecador.

Reconheça que você é um pecador e receba o perdão dos seus pecados.

Clame a JESUS (v.42). Ele não clamou para o judiciário romano e nem para as autoridades religiosas. Ele clamou a JESUS. Quem mudou o destino da eternidade desse criminoso foi JESUS. Infelizmente, as pessoas depositam as suas esperanças em ideologias políticas, em religiões e em outras pessoas, mas somente JESUS tem o poder para salvar da morte eterna.

Por que devemos clamar a JESUS?

Porque somente no nome de JESUS há salvação. Nenhum outro nome foi dado ao homem para que ele seja salvo do pecado. Somente o nome de JESUS tem poder para salvar (cf. At 4.12).

É dá cruz que vem a salvação. Pela morte de JESUS na cruz todo o pecado é perdoado. O castigo que traz a paz estava sobre ELE (cf. Is 53.5). Éramos nós que deveríamos estar dependurados na cruz, mas JESUS morreu em nosso lugar. Max Lucado escreveu: “Não foram os cravos que prenderam Jesus numa cruz. Foi o Amor”. Foi nos últimos instantes de vida que o ladrão clamou e creu. Foi nos últimos minutos que ele virou o jogo ao seu favor.

Numa segunda-feira, fui ao Hospital Santa Rita, que pertence ao Complexo Hospitalar da Santa Casa de Misericórdia de Porto Alegre, um hospital referência no tratamento do câncer. Entrei no quarto da dona Diles, uma empresária bem sucedida do setor calçadista na cidade de Guaíba, região metropolitana de Porto Alegre. Ela se encontrava muito debilitada e o seu rosto refletia a morte. Por muitos anos ela havia resistido ao evangelho, porém, com a idade avançada, tomada pelo câncer e desenganada pelos médicos, ouviu atentamente enquanto eu testemunhava de JESUS. Depois de ler a Bíblia com ela e apresentar o plano de salvação, perguntei-lhe se ela gostaria de orar, entregando a vida para JESUS. Ela prontamente disse que sim. Na quarta-feira, quando retornei ao hospital, fiquei surpreso com o que vi. Ela estava animada, embora sem forças para falar, os olhos dela brilhavam. Então, ela me contou que JESUS conversou com ela após eu sair do quarto na segunda-feira. Perdoou os seus pecados e estava aguardando por ela. Ela repetiu várias vezes nessa visita:” – Estou pronta para morar com JESUS”. No dia seguinte ela faleceu.

JESUS virou o jogo. Nos últimos dias de sua vida, ela mudou o destino da sua eternidade.

A salvação não é por merecimento (v.41). O ladrão mereceu a morte pelos crimes que cometeu. Ele merecia passar a eternidade no inferno por causa dos pecados dele. Mas a narrativa termina com ele indo para o céu. Mesmo sem merecer ele foi para o céu. Ele não fez nada de bom para ir para o céu. Ele teve os pecados perdoados e foi para o céu porque creu em JESUS.

A salvação é imediata (v.43). O texto não diz: amanhã, na próxima semana ou no próximo ano, ao contrário, hoje. A salvação é imediata. Se você abrir o coração e confessar JESUS como teu SENHOR e SALVADOR, hoje mesmo o teu nome será inscrito no livro da vida. Hoje mesmo o teu nome estará gravado na eternidade com DEUS.

Salvação é comunhão com JESUS (v.43). “Estará comigo”. A salvação é a comunhão com o SENHOR. Essa comunhão com JESUS começa agora se tu confessares JESUS como o teu SALVADOR. Assim, desfrutarás da doce e amável presença do SENHOR todos os dias da tua vida, começando agora.

A intervenção de JESUS mudará o teu destino.

Pastor Olavo Vigil